美最高法院受理天主教領養機構拒同性伴侶申請之訴訟
陳婉珊（研究主任）
2020年2月24日，美國聯邦最高法院決定受理天主教領養機構Catholic Social Services（CSS）的上訴申請，預期結果除了決定在美國的宗教背景領養機構，能否拒絕同性伴侶的申請之外，對宗教自由將有更深的意味。
CSS在美國賓夕凡尼亞州的費城已有百年歷史，受政府資助提供領養服務。5歲的湯馬斯因為嚴重燙傷被送到醫院，據同住的姨姨透露——他媽媽正在戒毒，是姨丈把滾水淋在湯馬斯的身上。當湯馬斯出院後，費城當局將湯馬斯的案件交給CSS處理。CSS將他交給富爾頓太太（Sharonell Fulton）照顧。湯馬斯在富爾頓太太的家住了14年；今天的他已自立，覓得好工作——比他的11名兄弟姊妹過得更好。
富爾頓太太是天主教徒，在過去25年與CSS緊密合作，照顧了超過40名兒童，包括湯馬斯。當CSS被逼停辦領養服務後，富爾頓太太及另外兩名領養家長加入，一起對費城當局及人權委員會提出訴訟。之前下級法院的官司他們都輸掉，聯邦最高法院是他們最後的希望。
美國於2015年由最高法院制度化同性婚姻，但到2018年，當CSS不接受同性伴侶申請的政策被媒體報道後，才被政府終止合約。據報道，全費城只有兩間領養機構不接受同性伴侶的申請——CSS是其中一間。換言之，同性伴侶仍可在其他機構申請領養孩子。這樣，更突顯了宗教自由備受挑戰。2018年，美國最高法院拒絕就蛋糕師傅菲利普斯案，對宗教自由和同性戀權利之間的衝突，作出明確的裁決。然而，這類衝突正在各方面發生，例如，最高法院去年（2019年）已就性傾向及性別認同歧視的案件進行聆訊。大家也在引頸以待最高法院的最終取態。